US-Militärflieger mit CIA-Chef Ratcliffe landet in Moskau: Was hat es mit dem Besuch auf sich?

Moskau bestätigt, was zunächst nur Flugdaten verrieten: John Ratcliffe, Chef des US-Auslandsgeheimdienstes CIA, war in der russischen Hauptstadt. Kremlsprecher Dmitri Peskow räumte gegenüber der "Washington Post" ein, der Geheimdienstchef sei für Kontakte "zwischen den Geheimdiensten" angereist. Ein Treffen mit Präsident Wladimir Putin habe es jedoch nicht gegeben, betonte Peskow auf Anfrage russischer Nachrichtenagenturen.

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Noch am Vortag hatte Peskow behauptet, ihm sei nichts von der Landung eines US-Militärflugzeugs bekannt – obwohl Aufnahmen der Maschine bereits in sozialen Netzwerken kursierten. Russische Kommentator:innen amüsierten sich über die Äußerungen und fragten sich, wie eine solche Maschine ohne Wissen der Staatsführung einfach landen könne.

Warnung vor Eskalation

Über den wahren Grund der Visite wird heftig spekuliert. Eine Theorie: Ratcliffe könnte Russland vor einer weiteren Eskalation im Ukraine-Krieg gewarnt haben. Die Ukraine hatte unter Berufung auf Geheimdienstinformationen mitgeteilt, Putin plane eine Mobilmachung nach der Parlamentswahl im September – was der Kreml als "Ente", also eine Falschinformation, zurückwies.

Der kremlnahe Politologe Sergej Markow brachte weitere Szenarien ins Spiel: einen möglichen Zusammenhang mit dem Iran-Krieg, den Moskau durch seine Unterstützung Teherans mitprägt, oder eine Verbindung zum Fund von Sprengstoff-Drohnen auf dem Flughafen Halle-Leipzig.

Die USA vermuten Russland hinter diesem Vorfall. Innenminister Alexander Dobrindt (CSU) sprach von einem hybriden Angriff fremder Mächte, ohne Moskau direkt zu benennen. Kanzler Friedrich Merz (CDU) kündigte an, in Kürze Erkenntnisse bekanntzugeben. Die Urheber würden "bezahlen", so der frisch aus dem Urlaub zurückgekehrte Kanzler.

Historischer Kontext und auffällige Details

Für Ratcliffe dürfte es der erste Besuch als CIA-Chef in Moskau gewesen sein. Zuletzt hatte 2021 sein Vorgänger William Burns Russland besucht und sich auch mit Putin getroffen – damals im Auftrag von Präsident Joe Biden, um eine Eskalation im Ukraine-Konflikt zu verhindern. Wenige Monate später begann Putin seinen Angriffskrieg gegen die Ukraine.

Auffällig war laut US-Medien: Die Amerikaner hatten Kiew gebeten, Angriffe zeitweilig einzustellen. Tatsächlich gab es am Dienstag (25. August) keine ukrainischen Drohnenangriffe in Moskau. Am Dienstagabend hob das US-Flugzeug nach Berichten russischer Staatsmedien wieder in Richtung Riga ab.

Die Geheimdienste beider Länder führen seit 2025 mehrfach Telefongespräche. Der Chef des russischen Auslandsgeheimdienstes, Sergej Naryschkin, hatte bereits zuvor ein persönliches Treffen mit Ratcliffe nicht ausgeschlossen.

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