Könnte El Niño Deutschlands Kälterekorde purzeln lassen?

In einigen Alpentälern ist der Winter bereits angekommen: Dort werden am Wochenende (ab 14. November) bis zu zweistellige Minusgrade erwartet. So kalt war es hierzulande seit dem vergangenen Winter nicht mehr, berichtet daswetter.com. Doch wie tief können die Temperaturen trotz Klimaerwärmung in Deutschland 2026 noch fallen – und wie wirkt sich das Wetterphänomen El Niño hierauf aus?

Abschließend beantworten lässt sich das nicht. Zwar wird dieses Jahr der stärkste El Niño – eine starke Erwärmung des Ostpazifiks – aller Zeiten erwartet, dennoch sind sich auch Expert:innen über dessen Auswirkungen auf Deutschland und Europa uneins. Denn was sich da im Pazifik zusammenbraut, hat nur indirekte Auswirkungen auf den Kontinent.

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Was macht El Niño mit dem Polarwirbel?

Entscheidend könnte jedoch laut daswetter.com der Polarwirbel sein. Dabei handelt es sich um einen Kältekreisel über dem Nordpol. Falls nun der El Niño erwartet stark ausfallen könnte, wäre eine plötzliche Stratosphärenerwärmung möglich. In 16 bis 18 Kilometern Höhe könnte die Temperatur in der Folge plötzlich ansteigen. Zerfällt daraufhin der Polarwirbel wird eine große Menge kalter Luft freigesetzt. Dann drängt die arktische Kälte in südliche Richtung und somit nach Deutschland.

Der Meteorologe Helge Tuschy vom Deutschen Wetterdienst (DWD) in Offenbach erklärte gegenüber der Deutschen Presse-Agentur (dpa), dass eine so ausgeprägte Abschwächung zu diesem Zeitpunkt noch nie beobachtet wurde.

Dieses Jahr sei das Phänomen laut Tuschy "sehr weit im Ostpazifik gelegen und ein El Niño wirkt wie eine Heizplatte und diese Heizplatte sorgt dafür, dass eben Strömungen in Form von großräumigen Wellen, sogenannten Rossby-Wellen, auch nach Norden wandern". Diese könnten Blockaden im Bereich Alaska-Aleuten auch unterstützen, was wiederum auch den Polarwirbel stören könne.

"Ob und in welchem Ausmaß der aktuell außergewöhnlich starke El Niño zu dieser ungewöhnlich frühen Störung des Polarwirbels beigetragen hat, lässt sich derzeit nicht zuverlässig sagen", betont hingegen Raphael Köhler vom Alfred-Wegener-Institut. Konkrete Vorhersagen für einen besonders kalten Winter ließen sich allerdings dadurch nicht ableiten.

Kälterekorde scheinen unerreichbar

Dass dadurch Kälterekorde gebrochen werden, ist angesichts der erreichten Werte jedoch kaum vorstellbar. Am 12. Februar 1929 zeigte das Thermometer im bayerischen Örtchen Wolznach-Hüll -37,8 Grad an – der offizielle deutsche Kälterekord. Die am Funtensee in den Berchtesgadener Alpen an Heiligabend 2001 gemessenen eisigen -45,9 Grad sind die kälteste hierzulande gemessene Temperatur, zählen jedoch nicht offiziell, da es sich um einen Extremstandort handelt.

Hinzu kommt: Große Saisonmodelle erwarten laut Tuschy vom DWD 2026/2027 einen Winter, der eher milder als der Durchschnitt ausfallen dürfte. Was bleibt, ist jedoch nach wie vor das große Fragezeichen El Niño.

Neben der Temperatur könnte sich das Wetterphänomen indirekt auch auf die Wirtschaft auswirken, Kalifornien hat kürzlich vorsorglich den Notstand ausgerufen.