Orakel von Murmeltier Phil: So lange hält der Winter noch an

Ein kurzer Blick, ein großer Moment: In der US-Kleinstadt Punxsutawney richtet sich jedes Jahr am 2. Februar alles auf ein einziges Murmeltier. Beim traditionellen Murmeltiertag entscheidet Phil, ob der Winter noch Wochen anhält oder der Frühling früher beginnt.

Der Brauch folgt einer einfachen Regel: Sieht das Murmeltier bei seinem Auftritt im Morgengrauen seinen Schatten, soll der Winter noch sechs Wochen dauern. Bleibt der Schatten aus, gilt das als Zeichen für einen frühen Frühling.

Auch am Montag blieben die US-Amerikaner:innen der Orakel-Tradition treu. Phils Vorhersage steht nun fest: Er sah seinen Schatten, als er aus seinem warmen Bau geholt und in die eisige Luft gestoßen wurde. Laut Phil bedeutet das, dass noch sechs Wochen Winter vor uns liegen.

Die Tradition des Murmeltiertags reicht bis ins Jahr 1887 zurück und wurde vermutlich von deutschen Einwander:innen nach Pennsylvania gebracht. Organisiert wird das Ritual vom "Groundhog Club", dessen Mitglieder den Auftritt des Tieres zelebrieren und an der symbolischen Vorhersage festhalten.

Wissenschaftlich belastbar ist Phils Trefferquote allerdings nicht: Klimaforscher:innen beziffern sie auf rund 40 Prozent. Dennoch genießt der Murmeltiertag Kultstatus – auch dank des Films "Und täglich grüßt das Murmeltier", der die Tradition weltweit bekannt gemacht hat.

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