Kraken-Alarm in der Nordsee

Kraken und Kalmare werden zunehmend Teil des Alltags in der Nordsee. Was lange eher zu warmen Mittelmeerregionen passte, ist inzwischen auch an den Küsten von Belgien, Deutschland und im Wattenmeer zu beobachten. Teils ist schon von einer "Oktopus-Invasion" die Rede – gemeint ist die starke Zunahme verschiedener Tintenfischarten.

Ein frühes Zeichen dafür gab es bereits 2017: Auf der Hallig Hooge wurde damals erstmals ein lebender Krake im Wattenmeer entdeckt. Der Biologe Rainer Borcherding von der Schutzstation Wattenmeer vermutete seinerzeit einen Zusammenhang mit milderen Wintern und der anhaltenden Erwärmung der Nordsee, wie t-online berichtet.

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Warmes Wasser hilft den Tintenfisch-Eiern

Besonders deutlich zeigt sich die Entwicklung vor der belgischen Küste. Dort machen Kopffüßer, zu denen Kraken und Kalmare gehören, laut t-online inzwischen rund 23 Prozent der gesamten Fangmenge flämischer Fischer:innen aus. Der Direktor der Flämischen Fischauktion, Tom Premereur, sagte: "Alles ging sehr schnell." Große Kraken würden erst seit zwei Jahren gefangen, inzwischen aber tonnenweise.

Als zentralen Grund nennen die Berichte die Erwärmung des Meeres. Der wissenschaftliche Direktor des flämischen Instituts für Landwirtschafts- und Fischereiforschung, Hans Polet, erklärte laut "Bild": "Früher war es viel kälter. Aber jetzt beobachten wir, 'dass die Eier der Kopffüßer sehr gut in der Nordsee überleben können."'

Der flache südliche Teil der Nordsee hat sich nach seinen Angaben innerhalb von 100 Jahren um vier Grad erwärmt. Nach Zahlen des Bundesamts für Seeschifffahrt und Hydrographie lag die mittlere Temperatur an der Nordseeoberfläche 2025 bei 11,6 Grad Celsius. Das waren 0,9 Grad mehr als im Mittel der Jahre 1997 bis 2021.

Tintenfische gewinnen für die Fischerei an Bedeutung

Auch für die deutsche Fischerei ist die Entwicklung wirtschaftlich relevant. Daniel Oesterwind vom Thünen-Institut für Ostseefischerei sagte laut t-online, die bodennahe deutsche Schleppnetzfischerei habe 2024 knapp 20 bis 21 Prozent ihres Gesamtumsatzes mit Tintenfischen erzielt. Im Jahr 2020 habe dieser Anteil noch bei lediglich einem Prozent gelegen.

Tintenfische fressen unter anderem Heringe, Krabben und weitere Krebsarten. Oesterwind: "Die fressen alles, was sie überwältigen können." Für manche Fischereibetriebe eröffnen sich damit neue Möglichkeiten. Einige Unternehmen in Großbritannien investierten bereits in andere Fangtechnik, um gezielt Kraken zu fangen, hieß es weiter.

Kraken-Invasion hat Folgen für das Ökosystem

Die Zunahme der Tintenfische verändert zugleich das Zusammenspiel im Meer. Laut t-online leiden Raubfische wie der Kabeljau unter den höheren Temperaturen. Britische Fischer:innen berichten zudem über geringere Fänge von Krabben, Hummern und Jakobsmuscheln – alles Arten, die Kraken fressen.

Zwei Drittel der für eine Studie der Marine Fisheries Association befragten Fischer:innen bewerten die Ausbreitung der Tintenfische deshalb überwiegend negativ. Oesterwind ordnete die Entwicklung in der "taz" so ein: "Aus ökologischer Sicht ist es schon sehr drastisch, was gerade in den Meeren passiert."