Größtes Kriegsschiff der Welt: Brand sorgt für Zwangspause in Urlaubs-Hotspot

Der US-Flugzeugträger "USS Gerald R. Ford" liegt laut Medienberichten derzeit vor der Hafenstadt Split in Kroatien. Das Schiff der US Navy ist nach einem Brand an Bord in die Adria verlegt worden, um repariert zu werden. Bilder zeigen den riesigen Träger vor der bei Tourist:innen beliebten Küstenstadt. Zuvor hatte die "Gerald R. Ford" einen Zwischenstopp auf der US-Basis Souda Bay auf Kreta eingelegt, wo laut dem "Business Insider" erste Schäden begutachtet wurden.

Fachleute gehen davon aus, dass sich während der langen Einsatzfahrt erhebliche Instandhaltungsrückstände angesammelt haben, die nun im Zuge des Hafenaufenthalts abgearbeitet werden sollen. Beobachter:innen halten es für möglich, dass die "Gerald R. Ford" dadurch "für mehr als ein Jahr nur eingeschränkt einsatzbereit" sein wird. Damit könnte der modernste US-Flugzeugträger der Navy längerfristig ausfallen.

Feuer im Wäschereibereich als Auslöser

Auslöser der aktuellen Reparaturen ist laut "Frankfurter Rundschau" ein Brand, der am 12. März in einem Wäschereibereich des Trägers während eines Einsatzes im Roten Meer ausgebrochen war. Nach Angaben des US-Verteidigungsministeriums handelte es sich um einen nicht durch Kampfhandlungen verursachten Brand. Das Feuer griff auf mehrere Unterkünfte über und verursachte Schäden in Bereichen, in denen Besatzungsmitglieder schlafen.

Durch das Feuer wurden "mehrere Unterkünfte an Bord" beschädigt, Hunderte Seeleute verloren ihre regulären Schlafplätze. Zwei Soldaten mussten mit nicht lebensbedrohlichen Verletzungen behandelt werden, weitere Crewmitglieder wurden wegen Rauchbelastung medizinisch versorgt. Trotz der Schäden blieb das Schiff manövrier- und einsatzfähig, musste jedoch zur genaueren Untersuchung der Struktur nach Kreta verlegt werden.

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Auf Kreta gingen den Medienberichten zufolge Statiker:innen, Schiffsarchitekt:innen und weitere Spezialist:innen eines vorgeschobenen Instandhaltungszentrums an Bord. Ihre Aufgabe war es, eine erste Bewertung der Schäden vorzunehmen. Im Mittelpunkt stand dabei die Instandsetzung der durch den Brand in Mitleidenschaft gezogenen Schlafbereiche. Solche Untersuchungen sind wichtig, um sicherzustellen, dass die strukturelle Integrität des Schiffes nicht beeinträchtigt ist.

Jetzt, vor Split, sollen die eigentlichen Reparaturen und umfangreiche Wartungsarbeiten folgen. Laut Einschätzung von Fachleuten haben sich während der langen Einsatzfahrt nicht nur Brandschäden, sondern auch "Verschleiß sowie aufgeschobene Wartungsarbeiten" summiert, die nun nachgeholt werden müssen. Für die US Navy ist der Ausfall eines neuen Trägers ein strategisch bedeutsames Ereignis.

Das größte Kriegsschiff der Welt

Die "USS Gerald R. Ford" gilt als das größte Kriegsschiff der Welt. Der Flugzeugträger ist rund 333 Meter lang und ausgelegt für bis zu 4600 Besatzungsmitglieder sowie rund 90 Kampfflugzeuge und Hubschrauber. Das Schiff wird atomar angetrieben und ist Teil der Flugzeugträgerkampfgruppe 12.

Der Träger war am 24. Juni 2025 aus seinem Heimathafen Norfolk ausgelaufen. Seitdem wurde er in einem großen Operationsgebiet eingesetzt – vom Polarkreis über das Mittelmeer und die Karibik bis in den Raum des Roten Meeres. In dieser Zeit nahm der Verschleiß deutlich zu, gleichzeitig wurden Wartungsarbeiten immer wieder verschoben, wie Expert:innen berichten. Der Brand macht diese Probleme nun sichtbar und zwingt die Navy zu einer längeren Pause für ihr Vorzeigeschiff.