Weltfrauentag: Seine Geschichte, seine Bedeutung – und wo er Feiertag ist

Der Weltfrauentag am 8. März ist weit mehr als ein Kalendereintrag mit Blumen und bunten Social-Media-Posts. Er ist ein politischer Aktionstag, der weltweit auf die Rechte von Frauen, auf Gleichberechtigung und auf bestehende Ungerechtigkeiten aufmerksam macht. Ob Lohnlücke, Gewalt gegen Frauen oder fehlende Repräsentanz in Führungspositionen – der Weltfrauentag hält der Gesellschaft jedes Jahr aufs Neue den Spiegel vor. Und er erinnert daran, dass viele Errungenschaften, die heute selbstverständlich wirken, hart erkämpft wurden.

Seine Wurzeln hat der Weltfrauentag in der Arbeiterinnen- und Frauenbewegung des frühen 20. Jahrhunderts. 1910 schlug die deutsche Sozialistin Clara Zetkin auf einer internationalen Frauenkonferenz vor, einen besonderen Tag für den Kampf um das Frauenwahlrecht einzuführen. Bereits 1911 wurde der Frauentag in mehreren Ländern zum ersten Mal begangen – mit massiven Demonstrationen und Kundgebungen. Im Mittelpunkt stand damals nicht nur das Wahlrecht, sondern vor allem bessere Arbeitsbedingungen, höhere Löhne und soziale Absicherung für Frauen in Fabriken und Dienstleistungsberufen.

Weltfrauentag geriet in Vergessenheit

Über Jahrzehnte hinweg blieb der Weltfrauentag stark von politischen Systemen geprägt: In sozialistischen Staaten war er ein zentraler Gedenk- und Ehrentag, in westlichen Ländern geriet er teilweise in den Hintergrund. Mit der neuen Frauenbewegung ab den 1960er- und 1970er-Jahren erlebte er jedoch einen deutlichen Aufschwung – und wurde zunehmend internationalisiert. 1975 erklärte die UNO das "Jahr der Frau" und begann, den 8. März offiziell zu unterstützen. Seitdem nutzen Frauenorganisationen, Gewerkschaften und NGOs den Tag, um weltweit auf Missstände hinzuweisen.

Heute steht der Weltfrauentag für eine moderne Gleichstellungsagenda: Es geht um gleiche Bezahlung, Vereinbarkeit von Familie und Beruf, den Kampf gegen Sexismus und Gewalt, aber auch um Repräsentanz in Politik, Wirtschaft, Medien und Kultur. Dabei ist der Tag längst nicht nur ein Thema für Frauen: Immer mehr Unternehmen, Institutionen und auch Männer beteiligen sich an Aktionen, Podiumsdiskussionen oder Kampagnen. Der Weltfrauentag zeigt damit jedes Jahr, wie weit die Gesellschaft in Sachen Gleichberechtigung gekommen ist – und wie weit der Weg noch ist.

Nur in Berlin und Mecklenburg-Vorpommern ein Feiertag

In Deutschland ist der Weltfrauentag nur in zwei Bundesländern ein gesetzlicher Feiertag: Berlin und – seit 2023 – Mecklenburg-Vorpommern. Während Berlin den 8. März bereits 2019 zum arbeitsfreien Feiertag gemacht hat, folgte Mecklenburg-Vorpommern später und schaffte als erstes Flächenland diesen Schritt. In allen anderen Bundesländern bleibt der Weltfrauentag ein regulärer Arbeitstag – auch wenn dort zunehmend mehr Aktionen, Demonstrationen und Veranstaltungen stattfinden, die dem Tag dennoch besondere Aufmerksamkeit verleihen.

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