Ausnahmetalente, Entdecker, Visionäre: Das sind die Nobelpreisträger 2026

Glückliche Gesichter von Stanford bis Würzburg: Mit dem Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften endeten am Montag (12. Oktober) die Verkündungen, wer dieses Jahr die begehrten Auszeichnungen erhält. Zuvor wurden bereits die Preisträger:innen in den Kategorien Frieden, Literatur, Chemie, Physik und Medizin mitgeteilt.

Dotiert sind die Auszeichnungen mit zwölf Millionen schwedischen Kronen (rund einer Million Euro) pro Preiskategorie. Verliehen werden die Nobelpreise dann am Todestag des Preisstifters Alfred Nobel, dem 10. Dezember. Außer dem Friedenspreis, der in Oslo übergeben wird, finden alle Verleihungen in Stockholm statt.

Wer darf sich in diesem Jahr über die begehrte Auszeichnung in seinem Fachbereich freuen? Hier findest du alle Preisträger:innen im Überblick:

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Zwei US-Forscher bekommen den Wirtschaftsnobelpreis

In diesem Jahr erhalten die Wissenschaftler Robert E. Hall (Universität Stanford) sowie Michael Woodford (Columbia University) den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften. Dies gab die Königlich-Schwedische Akademie der Wissenschaften in Stockholm am Montag bekannt. Die beiden US-Amerikaner Hall und Woodford erhalten die Auszeichnung für "die mikroökonomischen Grundlagen der makroökonomischen Stabilisierung".

Die Generalsekretärin der Akademie, Ellen Moons, erklärte bei der Preisverkündung, dass auf Grundlage der Modelle der beiden Forscher gut abgestimmte fiskal- und geldpolitische Maßnahmen die wirtschaftlichen Ausschläge nach oben und unten abmildern könnten.

Friedensnobelpreis geht an Navanethem "Navi" Pillay

Der Friedensnobelpreis geht diesmal an Navanethem "Navi" Pillay – südafrikanische Juristin und ehemalige UN-Hochkommissarin für Menschenrechte. Pillay werde "für ihre Bemühungen um die Förderung des Friedens und des Völkerrechts" geehrt, erklärte der Vorsitzende des Nobelkomitees, Jørgen Watne Frydnes, am Freitag (9. Oktober). Sie sei eine der wichtigsten Rechtsexpert:innen unserer Zeit, sagte Frydnes.

Von ihrer Auszeichnung wusste sie allerdings bis zur Verkündung nichts: "Leider haben wir Navi Pillay nicht erreicht", sagte Frydnes. Dann sprach er die Preisträgerin direkt an: "Wenn du eine norwegische Nummer anrufen siehst, geh bitte dran, wir würden liebend gerne mit dir sprechen."

Schon als junge Anwältin kämpfte die heute 85-Jährige gegen die Apartheid in Südafrika, später startete sie als internationale Spitzenjuristin durch. Sie war Richterin am UN-Kriegsverbrechertribunal für Ruanda sowie am Internationalen Strafgerichtshof in Den Haag sowie UN-Hochkommissarin für Menschenrechte. Eine UN-Untersuchungskommission, die Israel 2025 Völkermord im Gazastreifen vorwarf, stand unter ihrer Leitung.

Literaturnobelpreis für "kühnes und erfinderisches Werk"

Anne Carson, Dichterin und Autorin aus Kanada, wird dieses Jahr mit dem Literaturnobelpreis ausgezeichnet. Laut der Schwedischen Akademie in Stockholm erhält die 76-Jährige die Auszeichnung für ihr "kühnes und erfinderisches Werk, das im spielerischen Dialog mit der klassischen Tradition neue Formen für die zeitgenössische Literatur geschaffen hat". So formulierte es die Ständige Sekretärin der Akademie, Ingrid Carlberg.

Carlberg berichtete, sie habe kurz mit der Preisträgerin telefonieren können. "Sie war sehr überrascht. Wir hatten nicht viel Zeit zu sprechen, aber sie hat mir erzählt, dass sie gerade in Island ist, um dem Wind zuzuhören."

Chemie-Nobelpreis: Wertvolle Erkenntnis für Arzneien

Der Nobelpreis für Chemie geht an den Franzosen Henri B. Kagan sowie den Japaner Kenso Soai "für die Entdeckung nichtlinearer Effekte und Autokatalyse in der asymmetrischen organischen Synthese". Dies hat die Königlich Schwedische Akademie der Wissenschaften beschlossen. Bei der Verkündung am Mittwoch (7. Oktober) hieß es, dass die Grundlagen für die Herstellung von Arzneimitteln für Chemiker:innen entscheidend seien.

Die Auszeichnung erhalten die beiden Forscher für die Lösung eines chemischen Rätsels: So gibt es bei einigen Molekülen, etwa Aminosäuren, zwei Varianten, die jeweils das Spiegelbild des anderen sind. Allerdings enthalten lebende Organismen nur eines dieser Spiegelbilder. Kagan von der Université Paris-Sud und Soai von der Tokyo University of Science konnten das Geheimnis lüften.

Physik-Nobelpreis für Teilchenforscher aus den USA

Der belgisch-amerikanische Teilchenforscher Francis Halzen wird dieses Jahr für entscheidende Beiträge zum Neutrino-Observatorium "IceCube" und zur Entdeckung hochenergetischer Neutrinos astrophysikalischen Ursprungs mit dem Nobelpreis für Physik ausgezeichnet. Das teilte die Königlich-Schwedische Akademie der Wissenschaften am vergangenen Dienstag (6. Oktober) in Stockholm mit.

Bei dem sogenannten "IceCube" handelt es sich um einen Kubikkilometer Gletschereis in der Antarktis, der mit Sensoren ausgestattet ist. "Seine Hartnäckigkeit und wissenschaftliche Vision haben den Weg für eine neue Art der Astronomie geebnet", lobte der Vorsitzende des Physik-Nobelkomitees, Mark Pearce, Preisträger Halzen.

Halzen, Professor an der Universität von Wisconsin in Madison, präsentierte seine Pläne erstmals 1988. Er erkannte, dass sich das Eis am Südpol zur Verfolgung von Neutrinos – oft Geisterteilchen genannt – eignet.

Zwei Deutsche sichern sich Medizin-Nobelpreis

Die beiden Deutschen Peter Hegemann und Georg Nagel sowie der US-Forscher Karl Deisseroth erhalten 2026 den Medizin-Nobelpreis. Ausgezeichnet werden ihre Entdeckungen im Bereich der Optogenetik, wie das Karolinska-Institut in Stockholm am vergangenen Montag (5. Oktober) mitgeteilt hat.

Hegemann forscht an der Humboldt-Universität Berlin, Nagel an der Universität Würzburg. Die Forscher erhalten jeweils ein Drittel des Preisgelds von umgerechnet rund einer Million Euro.

Bei Optogenetik handelt es sich um eine Methode, mit der sich Zellen – meist Neuronen – mit Hilfe von Licht präzise an- oder abschalten lassen. Dabei werden sowohl genetische als auch optische Techniken kombiniert, um gezielt zelluläre Aktivität zu steuern – in lebendem Gewebe und sogar in frei beweglichen Tieren.