Christi Himmelfahrt: Darum wird gleichzeitig der Vatertag begangen

Christi Himmelfahrt fällt 2026 auf den 14. Mai – und ist ein gesetzlicher Feiertag. Doch die meisten Menschen assoziieren mit dem Tag weniger den kirchlichen Feiertag als vielmehr den Vatertag – feuchtfröhliche Ausflüge von Männergruppen inklusive.

Auch in den News:

• Großrazzia gegen Neonazis in zwölf Bundesländern

• Scharfe Kritik an Warkens Gesundheitsreform bei Maischberger

• Überraschende Wende: USA pausieren "Projekt Freiheit"

Deshalb wird Christi Himmelfahrt gefeiert

An Christi Himmelfahrt wird die sinnbildliche Reise Jesu von der Erde in den Himmel gefeiert. Der Tag steht dafür, dass der menschliche, körperliche Jesus nicht mehr unter seinen Jüngern weilt, sondern nach seiner Auferstehung seinen Platz "bei Gott" einnimmt: "Als er [Jesus] sie [die Jünger] segnete, schied er von ihnen und fuhr auf gen Himmel." (Lukas 24,51)

Gefeiert wird im Christentum Christi Himmelfahrt laut Theologen seit dem 4. bis 5. Jahrhundert. Es entstand der Brauch, eine Jesusfigur an einem Seil durch ein Loch in der Kirchendecke hinauszuziehen, um Jesu Reise ins Himmelreich zu symbolisieren.

In Bayern wurde das Brauchtum um das sogenannte "Heilig-Geist-Loch" auch mit einer Taube durchgeführt. Diese sollte dann symbolisch für den Aufstieg Jesu in den Himmel durch eine Öffnung im Gewölbe fliegen, so die Erzdiözese München Freising.
Die Tradition ist jedoch selten geworden und findet nur noch in einzelnen Gemeinden in Süddeutschland und Tirol statt.

Wo wird Christi Himmelfahrt gefeiert?

Arbeits- und schulfrei ist Christi Himmelfahrt in allen deutschen Bundesländern. Aber auch in vielen deutschen Nachbarländern bleiben an dem Donnerstag, 39 Tage nach dem Ostersonntag, Geschäfte und Schulen geschlossen.

In diesen Ländern ist Christi Himmelfahrt ebenfalls ein gesetzlicher Feiertag:

• Europa: Belgien, Dänemark, Finnland, Frankreich, Grönland, Island, Luxemburg, Liechtenstein, Schweiz, Österreich, Niederlande, Norwegen, Schweden

• Asien: Indonesien

• Afrika: Namibia und Madagaskar

• Lateinamerika: Haiti und Kolumbien

Darum feiern wir den Vatertag

Christi Himmelfahrt und der Vatertag – oder Herrentag, wie er in Ostdeutschland genannt wird – fallen immer auf den gleichen Tag. Der Vatertag wird oftmals mit Wanderungen in der Natur, Touren mit dem Fahrrad, mit einer Kutsche oder einem Bollerwagen oder einer Kneipentour begangen. Laut dem Erzbistum Köln geht diese Tradition auf Bitttage oder Bittprozessionen in der Woche von Christi Himmelfahrt zurück. Daraus soll der Brauch zur Vatertagstour entstanden sein.

Andere Ansätze gehen davon aus, dass mit dem Wandel zur Industrialisierung, als immer mehr Männer vom Land in die Stadt zogen, der arbeitsfreie Tag als Tag der Entspannung und für Ausflüge genutzt wurde, so die "Frankfurter Allgemeine". Über den genauen Ursprung der Tradition sind sich die Expert:innen also nach wie vor uneins.