Australien: Sechs Tage vermisst – autistischer 17-Jähriger überlebt mit Chips und Wasser

Ein Campingausflug wird zum Albtraum – und endet mit einem Wunder. Der 17-jährige William hatte sich vergangenen Freitag (6. November) während einer Tour mit einem Freund von ihrem Lagerplatz entfernt.

Was folgte, war eine sechstägige Odyssee, die Australien in Atem hielt. Am Donnerstag (12. November) fand die Suche ein glückliches Ende.

Was die Geschichte Williams noch spektakulärer macht: Bei dem Teenager wurde laut dem US-Sender ABC Autismus der zweiten Stufe diagnostiziert. Eine solche Person könne ausgeprägte Defizite in der verbalen und nonverbalen sozialen Kommunikation aufweisen. Zudem könnten Abweichungen vom Gewohnten erheblichen Stress verursachen – und dennoch überlebte William alleine im Outback.

In kurzen Hosen ins Ungewisse

Besonders besorgniserregend war von Anfang an die Ausrüstung des Teenagers – oder besser: das Fehlen derselben. William trug beim Verschwinden lediglich kurze Hosen und Arbeitsstiefel und hatte kein Mobiltelefon bei sich. Als er nicht zum Lagerplatz zurückkehrte, schlug sein Begleiter Alarm.

Mehr als 100 Einsatzkräfte begannen daraufhin in der Region Walhalla East gemeinsam mit Spürhunden und Helikoptern eine großangelegte Suche. Die Lage verschärfte sich mit jedem Tag: In den Nächten sanken die Temperaturen deutlich, in den umliegenden Bergen fiel sogar Schnee. Die Polizei wandte sich in ihrer Verzweiflung sogar an Jäger:innen und Camper:innen und bat sie, die Aufnahmen ihrer Wildkameras nach Hinweisen zu durchforsten.

Gestürzt, bewegungsunfähig – aber am Leben

Wie William die Zeit überstand, ist ein kleines Wunder. Nach Angaben seiner Mutter war er einen Abhang hinuntergestürzt und konnte sich danach kaum noch bewegen. Er traf eine Entscheidung, die ihm vermutlich das Leben rettete: Er blieb an Ort und Stelle und wartete auf Hilfe. Als Nahrung hatte er lediglich eine Tüte Chips, als Trinken zapfte er Wasser aus einem nahegelegenen Bach.

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Nach tagelanger Suche erspähte eine Hubschrauberbesatzung den Teenager schließlich in unwegsamem Gelände in einem Bachbett. Williams Reaktion auf das Rettungsgerät sagte alles: Er streckte den Daumen nach oben. Die Polizei meldete, er sei erschöpft und nicht in der Lage zu laufen, lächle aber und sei bei Bewusstsein. Er trug Kratzer und einen schweren Sonnenbrand davon und wurde anschließend ins Krankenhaus gebracht.

Erleichterung und "lebenslanger Hausarrest"

Für seine Mutter war die Nachricht unbeschreiblich. "Ich bin überglücklich, dass er lebt", sagte sie dem Sender ABC. Doch die Erleichterung paart sich bei ihr mit einer klaren Ansage für die Zukunft: "Er steht jetzt lebenslang unter Hausarrest. Ich lasse ihn nie wieder aus den Augen."

Williams Geschichte erinnert an die deutsche Backpackerin Carolina Wilga, die im Juli 2025 nach zwölf Tagen allein im australischen Busch lebend aufgefunden wurde – ebenfalls nach einem Sturz und unter extremen Wetterbedingungen.