Australien: Massenhaft giftige Seeschlangen an Land gesichtet

Australische Medien berichten, dass seit Oktober an der Westküste von Nanga Bay bereits Dutzende hochgiftige Tiere angespült worden sind. Wie "t-online.de" unter Berufung auf die Facebook-Seite "Australian Sea Snakes" meldet, führt dies zu wachsenden Sorgen um das marine Ökosystem der Region.

Fachleute wie etwa die Seeschlangen-Forscherin Blanche d’Anastasi bitten die Öffentlichkeit darum, Sichtungen über eine Facebook-Seite zu melden. Wie es weiter heißt, sind dort bereits zahlreiche Beiträge zusammengekommen.

Viele Seeschlangen Australiens sind hochgiftig

D’Anastasi warnt jedoch eindringlich davor, die Tiere zu berühren. Sie seien hochgiftig und hätten eine äußerst empfindliche Wirbelsäule. Gestrandete Tiere wieder zurück ins Meer zu schieben, davon die Expertin ab. Da die Schlangen geschwächt seien, würden sie meist kurz darauf erneut angetrieben.

"Seeschlangen sind reine Wassertiere", schreibt die Forscherin. "Ihr Gewebe, ihre Knochen und ihre Gelenke sind perfekt für ein Leben unter Wasser ausgelegt." An Land seien die Tiere hingegen schnell überfordert und verletzungsgefährdet.

Klimawandel schuld am Schlangensterben?

Noch ist den Berichten zufolge unklar, was hinter den häufigen Strandungen steckt. "Seeschlangen kommen mit extremem Wetter schlecht zurecht. Nach Zyklonen verfangen sie sich häufig im angeschwemmten Seegras", sagte d’Anastasi dem Sender ABC News. Fast immer deute eine Strandung auf eine Erkrankung oder Verletzung hin: "Echte Seeschlangen müssen nicht an Land. Wenn sie dort auftauchen, stimmt etwas nicht", so die Seeschlangen-Forscherin.

Ein Ereignis im Jahr 2010 habe gezeigt, wie empfindlich die Populationen reagieren. Nach einer extremen Hitzewelle in Shark Bay sei der Bestand dort um rund 76 Prozent eingebrochen, sagte d’Anastasi. "Früher waren sie äußerst häufig. Nach der Hitzewelle sind die Zahlen dramatisch gefallen." "Die Zahl der Seeschlangen nimmt ab, aber wir wissen nicht genau, warum", bestätigte das australische Ministerium für Klimawandel, Energie, Umwelt und Wasser (DCCEEW) der englischen Zeitung "The Independent". Viele Tiere landeten bei der Fischerei als Beifang in Netzen.