Truthahn, Tradition und Trubel: Das steckt hinter dem Thanksgiving-Fest

Die Gabel schwebt in der Luft, der Duft von Bratensauce durchzieht den Raum, und die Familie versammelt sich um den prächtig gedeckten Tisch – so sieht das traditionelle Bild des amerikanischen Thanksgiving-Festes aus. Doch wann genau wird dieses Jahr gefeiert, was steckt dahinter, und warum ist ein Truthahn das Symbol dieses Feiertags?

Eine Reise durch die Geschichte und Bräuche eines der wichtigsten amerikanischen Feiertage.

Der Countdown läuft: Wann ist Thanksgiving 2025?

Bereits in wenigen Wochen ist es soweit: Am Donnerstag, den 27. November 2025 werden in den USA wieder Millionen Truthähne in Öfen brutzeln. Der vierte Donnerstag im November ist traditionell als Thanksgiving-Feiertag festgelegt – ein Tag, an dem das ganze Land zur Ruhe kommt und sich auf das besinnt, wofür man dankbar sein kann.

Mehr als nur ein Festessen: Was die USA eigentlich feiern

Thanksgiving zählt zu den bedeutendsten, beliebtesten und betriebsamsten Feiertagen in den Vereinigten Staaten. Der Name verrät es bereits: Es geht um Dankbarkeit. Als Erntedankfest geht Thanksgiving auf die frühen europäischen Siedler:innen zurück, die für ihre erste erfolgreiche Ernte in der Neuen Welt dankten.

• Historischer Hintergrund: Feier der ersten erfolgreichen Ernte der Pilgerväter

• Kulturelle Bedeutung: Tag der Dankbarkeit und des Zusammenkommens

• Gesellschaftlicher Stellenwert: Familientradition mit tiefem emotionalen Wert

Von Truthahn bis Thanksgiving-Parade: Die liebgewonnenen Traditionen

Der Truthahn steht seit Jahrhunderten im Mittelpunkt des Thanksgiving-Festes. So gehört es auch 2025 wieder zur Tradition, dass der US-Präsident kurz vor dem Feiertag bei einer zeremoniellen Veranstaltung symbolisch einen oder zwei Truthähne begnadigt. Im letzten Jahr, 2024, begnadigte Präsident Joe Biden die Truthähne "Peach" und "Blossom".

Die Truthahn-Begnadigung hat eine lange Geschichte in den USA. Seit dem 19. Jahrhundert erhält die Präsidentenfamilie vor dem Feiertag einen besonders prächtigen Truthahn, und Präsident Abraham Lincoln (1861 bis 1865) soll auf Bitten seines Sohnes das erste Mal eines der Tiere begnadigt haben. Unter Präsident George Bush senior wurde die Truthahn-Begnadigung 1989 dann zu einem festen Ritual.

Neben dem obligatorischen Truthahnessen gehören zu Thanksgiving auch:

• Das Festmahl: Truthahn mit Füllung, Cranberry-Sauce, Süßkartoffel-Auflauf und Kürbiskuchen

• Familienzusammenkunft: Oft reisen Familienmitglieder aus dem ganzen Land an.

• Die Macy's Thanksgiving Day Parade: Eine spektakuläre Parade in New York mit riesigen Heliumballons und Star-Auftritten

• Football: Thanksgiving-Spiele der NFL sind fester Bestandteil des Feiertags.

Besonders die Macy's Thanksgiving Day Parade in New York ist ein wahres Spektakel. Die traditionelle Parade begeistert mit riesigen Heliumballons und Auftritten von Stars. Normalerweise verfolgen Tausende Menschen schon am Vorabend das Aufblasen der Ballons und weitere Tausende die Parade selbst in den Straßen von New York.

Die nationale Reisewelle: Amerika in Bewegung

Thanksgiving löst in den USA regelmäßig eine gewaltige Reisewelle aus. Normalerweise sind rund um Thanksgiving die Flughäfen des Landes voller Menschen, und auf vielen Autobahnen herrscht Dauerstau. Millionen Menschen legen rund um Thanksgiving zahlreiche Kilometer zurück, um Familie und Freunde zu besuchen oder das lange Wochenende für einen Ausflug zu nutzen

Vom Erntedank zum Konsumrausch: Black Friday folgt auf Thanksgiving

• Der Tag nach Thanksgiving markiert den Beginn der Weihnachtseinkaufssaison.

• Händler:innen locken mit drastischen Rabatten und Sonderangeboten.

• In den letzten Jahren hat sich der Einkaufsrummel auch online verlagert.

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