Aschewolke über Sizilien: Ätna-Ausbruch legt Flughafen in Catania lahm – tausende Urlauber betroffen

Die Urlaubsfreude auf Sizilien hat ein jäher Vulkanausbruch zunichtegemacht: Der Flughafen von Catania im Osten der Insel bleibt wegen der anhaltenden Aktivität des Ätna mindestens bis Mittwochabend (12. August) um 18 Uhr geschlossen. Was als entspannter Ferienabschluss geplant war, entwickelt sich für Tausende Reisende – darunter zahlreiche Deutsche – zu einer nervenaufreibenden Odyssee.

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Massenchaos am Flughafen

Seit Freitag (7. August) gibt der über 3.300 Meter hohe Feuerberg keine Ruhe. Aus gleich zwei Schloten in 2.360 und 2.750 Metern Höhe quellen nach Angaben des italienischen Instituts für Geophysik und Vulkanologie (INGV) mächtige Lavaströme. In der Nacht zum Mittwoch bildeten sich zwei weitere Ausbruchsstellen, aus denen das glühende Gestein ins Tal fließt.

Für den Flughafen unmittelbar am Fuße des Vulkans gilt Warnstufe Rot – eine Eruption mit massivem Ascheausstoß ist bereits im Gange. Der Luftraum über Catania ist komplett gesperrt, mehr als 200 Flüge wurden umgeleitet oder gestrichen. Auf dem Rollfeld stehen mittlerweile Dutzende Maschinen, die mit Schutzplanen vor dem Ascheregen bewahrt werden müssen. Tausende Urlauber:innen sitzen auf der Insel fest: Alternativzüge sind ausgebucht, Shuttle-Busse kosten Berichten zufolge bis zu 700 Euro.

Ascheregen belastet den Alltag

Auch abseits des Flughafens macht der Vulkan den Menschen zu schaffen. Bei Temperaturen um 35 Grad klebt die feine Asche auf der verschwitzten Haut. Auf den Straßen wirbelt jeder vorbeifahrende Bus graue Staubwolken auf. Der normalerweise imposante Blick auf den Ätna ist durch dichte Rauchwolken getrübt.

Trotz aller Widrigkeiten zieht das Naturschauspiel weiterhin Schaulustige an. Bei Einbruch der Dunkelheit pilgern Tourist:innen zu Aussichtspunkten, um die rotglühenden Lavaströme vor dem Nachthimmel zu fotografieren. Ein junges italienisches Paar verirrte sich dabei und musste nach einem Notruf gerettet werden.

Wann der Flugbetrieb in Catania wieder normal läuft, ist bislang völlig unklar. Der Airport fertigt normalerweise mehr als zwölf Millionen Passagiere pro Jahr ab.

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