Nebel und Hochnebel: Warum es im Herbst und Winter oft tagelang grau bleibt

Wie entsteht Nebel?

Nebel ist nichts anderes als eine Wolke, die den Boden berührt. Meteorolog:innen sprechen davon, wenn die Sichtweite weniger als einen Kilometer beträgt.

Er bildet sich, sobald feuchte Luft abkühlt. Erreicht sie den sogenannten Taupunkt, ist die Luft so stark mit Feuchtigkeit gesättigt, dass ein Teil des Wasserdampfs zu winzigen Tröpfchen kondensiert.

Der Taupunkt ist keine bestimmte Temperatur, sondern variiert je nach Feuchtigkeitsgehalt der Luft. Die in der Luft schwebenden Wassertröpfchen bilden den Nebel. Sie streuen das Licht und lassen die Landschaft dadurch verschwommen erscheinen.

Besonders häufig bildet sich Nebel in klaren, windstillen Nächten. Dann kühlt der Erdboden aus und entzieht auch der Luft direkt darüber Wärme. Vor allem in Tälern und tiefer gelegenen Gebieten passiert das häufig, weil sich dort kalte Luft sammelt.

Dunst ähnelt Nebel, ist aber weniger dicht. Die Sichtweite beträgt dabei mehr als einen Kilometer.

Was ist der Unterschied zwischen Nebel und Hochnebel?

Nebel und Hochnebel sorgen beide für graues Wetter. Der entscheidende Unterschied ist aber, wo sich die Wolkenschicht befindet. Nebel liegt direkt am Boden. Hochnebel befindet sich dagegen als tiefe, meist geschlossene Wolkenschicht etwas darüber. Unter dieser Wolkendecke kann die Sicht durchaus gut sein, obwohl der Himmel komplett grau erscheint.

Hochnebel bildet sich häufig bei einer sogenannten Inversionswetterlage. Normalerweise nimmt die Temperatur mit zunehmender Höhe ab. Bei einer Inversion ist es genau andersherum: Kalte Luft sammelt sich am Boden, darüber liegt eine wärmere Luftschicht. Sie wirkt wie ein Deckel und verhindert, dass sich die Luftschichten vermischen.

In der kalten, feuchten Luft unter dieser "Deckelschicht" können sich Nebel und tiefe Wolken bilden. Erwärmt sich die Luft am Boden im Laufe des Tages, kann sich der Nebel dort allmählich auflösen. Die Wolkenschicht bleibt jedoch bestehen und hebt sich vom Boden ab. Aus Nebel wird so Hochnebel. Dieser kann allerdings auch entstehen, ohne dass zuvor Nebel am Boden aufgetreten ist.

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Warum ist es im Herbst und Winter besonders häufig neblig?

In der kalten Jahreszeit sind die Nächte länger und der Erdboden kann stärker auskühlen. Gleichzeitig steht die Sonne tagsüber tiefer und erwärmt die Luft weniger stark. Das sind besonders günstige Bedingungen für Nebel und Hochnebel.

Morgendlicher Nebel löst sich im Frühherbst oft im Laufe des Vormittags auf. Nebel und Hochnebel können sich dagegen im Spätherbst und Winter mehrere Tage halten.

Besonders typisch ist das bei stabilen Hochdruckwetterlagen. Dann bleibt es in Tälern und tiefer gelegenen Gebieten häufig trüb und kalt, aber oberhalb der Nebel- oder Hochnebelschicht scheint die Sonne.

Erst wenn die Sonne die Luft ausreichend erwärmt oder aufkommender Wind die Luftschichten durchmischt, lösen sich Nebel und Hochnebel wieder auf.