Muttertag 2026: Wann ist er und welche Bedeutung hat er?

Der Muttertag ist in Deutschland ein fester Termin im Kalender – auch wenn sich das genaue Datum jedes Jahr ändert. Im Jahr 2026 wird er am Sonntag, 10. Mai 2026, gefeiert. Der besondere Dank der Kinder an ihre Mütter steht im Zentrum des Tages, der aber kein gesetzlicher Feiertag in Deutschland ist - im Gegensatz zu einigen anderen Tagen im Mai und im Juni.

Traditionell schenken Kinder ihren Müttern Blumen, Selbstgebasteltes oder andere kleine Aufmerksamkeiten. In vielen Familien gehören ein gemeinsames Frühstück, Besuche oder gemeinsame Ausflüge zum Ehrentag der Mütter dazu. In Deutschland wird Muttertag immer am zweiten Sonntag im Mai begangen.

Der Muttertag fällt in vielen Ländern auf den Mai, etwa in den USA oder großen Teilen Europas. Andere Staaten feiern ihn allerdings an ganz unterschiedlichen Tagen: In Großbritannien etwa gibt es das sogenannte "Mothering Sunday" schon im März, in einigen Ländern des Nahen Ostens ist der 21. März üblich.

Historische Wurzeln des Muttertags

Die Idee, Mütter oder Mutterfiguren zu ehren, ist sehr alt. Historiker:innen verweisen auf Feste zu Ehren von Muttergottheiten in der Antike, etwa in Griechenland und Rom. Die alten Griechen etwa huldigten bei ihren Frühlingsfesten Rhea, der Göttin der Erde und der Fruchtbarkeit. Im Mittelalter gab es in Großbritannien den "Mothering Day", der zunächst "Mutter Kirche" gewidmet war und später Kindern im Dienste wohlhabender Familien erlaubte, ihre Mütter zu besuchen.

Der Muttertag in seiner modernen Form entstand in den Vereinigten Staaten. Die Dichterin und Frauenrechtlerin Julia Ward Howe forderte 1870 angesichts von Krieg und Sklaverei einen "Muttertag des Friedens". Diese Idee nahm die Feministin Anna Jarvis später wieder auf. Um ihre gestorbene Mutter zu ehren und auf Probleme von Frauen aufmerksam zu machen, forderte sie 1907 einen Festtag für alle Mütter. 1908 wurde in West Virginia eine der ersten Muttertagsfeiern veranstaltet. Der damalige US-Präsident Woodrow Wilson führte 1914 den zweiten Sonntag im Mai als nationalen Ehrentag ein.

Nazis missbrauchten den Muttertag

In Deutschland gab es den ersten Muttertag am 13. Mai 1923 - allerdings aus rein kommerziellen Interessen, ins Leben gerufen vom "Verband Deutscher Blumengeschäftsinhaber". Die Nationalsozialisten erklärten den Tag 1934 zum nationalen Fest und missbrauchten ihn zu Propagandazwecken, indem sie die Rolle der Frau auf ihre Gebärfähigkeit reduzierten. Am Muttertag 1939 wurde drei Millionen Frauen das "Ehrenkreuz der deutschen Mutter" verliehen - eine Medaille für besondere Gebärleistungen.

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Kritik an Kommerzialisierung

Heute ist Muttertag für viele ein emotional wichtiger Tag – für andere aber auch Anlass zur Kritik. Einerseits nutzen viele Menschen den Tag, um bewusst "Danke" zu sagen. Mütter übernehmen häufig einen großen Teil der Care-Arbeit: Kinderbetreuung, Haushalt, emotionale Unterstützung. Diese Leistungen sind gesellschaftlich zentral, werden aber oft wenig anerkannt.

Andererseits weisen Kritiker:innen immer wieder darauf hin, dass Muttertag auch stark kommerzialisiert ist. Blumenhandel, Süßwaren- und Geschenkebranche machen rund um den Tag regelmäßig hohe Umsätze. Feministische Stimmen betonen, dass ein einzelner Tag im Jahr nicht ausreicht, um die Lage von Müttern wirklich zu verbessern – etwa bei Themen wie Vereinbarkeit von Familie und Beruf, Lohnungleichheit oder Altersarmut.