Pilgerreise nach Mekka: In Kürze startet der Hadsch – das musst du dazu wissen

Muslim:innen unterliegen in der Ausübung ihres Glaubens bestimmten Pflichten. Die fünf Hauptpflichten des Islam werden als die "fünf Säulen" bezeichnet. Sie gelten als die prinzipiellen Formen des Gottesdienstes der monotheistischen Religion. Zu ihnen gehören das Glaubensbekenntnis, das tägliche Gebet, der Ramadan sowie die soziale Pflichtabgabe, die auch Zakat genannt wird.

Die fünfte und wichtigste Säule ist der sogenannte Hadsch, also die Pilgerfahrt nach Mekka. Dieser Beitrag soll einen Überblick über die lang ersehnte Reise einer jeden Muslimin und eines jeden Muslims geben.

Wann findet der Hadsch 2026 statt?

Der Hadsch wird vom achten bis zwölften Tag des zwölften Monats namens "Dhu l-Hiddscha" des muslimischen Mondkalenders veranstaltet. Während der gregorianische Kalender, der als weltweiter Standard gilt, die Tage der Erdumrundungen um die Sonne zählt, richtet sich der im Jahr 663 eingeführte Mondkalender der Muslim:innen nach den Phasen des Mondes.

Ein Monat zählt dabei von Neumond zu Neumond 29 oder 30 Tage. Ein volles Jahr vergeht nach zwölf Monaten, also gut 354 Tagen mit einem Schaltjahr alle zwei Jahre. In diesem Jahr fällt die Wallfahrt in Saudi-Arabien auf den 24. bis 28. Mai.

Zu diesem Zeitpunkt herrschen vor Ort teilweise Temperaturen von über 40 Grad Celsius. Zugleich wird der Pilgerweg mit einer Länge von etwa 20 Kilometern von Millionen von Menschen bestritten. Die jährliche Pilgerreise nach Mekka sollte jeder Moslem und jede Muslimin laut der Heiligen Schrift Koran einmal in seinem Leben unternommen haben.

Im Koran steht allerdings auch geschrieben, dass die heiligen Stätten des Islam nur von denen besucht werden sollten, die körperlich und finanziell in der Lage sind. Denn für die viertägige Reise müssen Menschen, die dem Islam angehören, auch einigen Belastungen standhalten und einen Betrag von mehreren tausend Euro investieren.

Anfänge und Ursprünge des Hadsch

Die muslimische Wallfahrt, wie sie in der heutigen Form existiert, nahm ihren Beginn in der islamischen Religion im Jahr 632 als der Prophet Mohammad kurz vor seinem Tod seine Abschiedsreise vorgenommen haben soll und diese reformierte. Denn zur vorislamischen Zeit galt das Ritual mitunter noch der Anbetung verschiedener arabischer Gottheiten. Auch die Kaaba - das schwarze, quadratische Gebäude in Mekka, das heute als heiligste Stätte des Islam gilt - wurde genutzt, um diese Gottheiten zu huldigen.

Es wird laut Überlieferung vermutet, dass die Pilgerreise zur vorislamischen Zeit ein Ritual der Sonnenverehrung war. Jedoch sollen auch verschiedene Götzenbilder durch heidnische Stämme in der Kaaba im Rahmen des Hadsch verehrt worden sein, darunter auch Menschen. Durch den Propheten Mohammad gelang der Hadsch wieder zur ursprünglichen Tradition zurück, deren Grundstein vom Propheten Abraham gelegt wurde. So sollen viele Riten der Pilgerfahrt im Zeichen von Abraham, seiner Frau Hager und seinem Sohn Ismael stehen.

Stationen des Hadsch: Spirituelle Besinnung und soziales Ereignis

Der Hadsch setzt sich aus zahlreichen Riten zusammen, die innerhalb des viertägigen Pilgerwegs ausgeübt werden. Zunächst kleiden sich Männer aber auch Frauen in weiße Gewänder, was als Ihram bezeichnet wird. Dabei sollen Pilger:innen in einen reinen Zustand gelangen und sich ihrer Abhängigkeit von allem Weltlichen bewusst werden. Haare und Nägel dürfen nicht rasiert oder geschnitten werden. Danach folgt die erste Tawaf, also die siebenmalige Umrundung der Kaaba in der Heiligen Moschee in Mekka. Gelaufen wird gegen den Uhrzeigersinn, die Kaaba befindet sich auf der linken Seite der Pilger:innen.

Im Anschluss werden im Rahmen der Saʿi rituell die Hügel Safa und Marwa abgelaufen. Indem Pilger:innen siebenmal zwischen den Hügeln hin und her gehen, wird die Suche der Frau Abrahams Hagar nach Wasser für ihren Sohn Ismael in der Wüste symbolisiert. Musliminnen und Muslime pilgern später nach Mina, um in Zelten zu schlafen und sich auf die weiteren spirituellen Riten des Hadsch vorzubereiten sowie ihre Intentionen zu erneuern. Haare und Nägel werden dann geschnitten, was die Vollendung der Umrah, also einen Teil der Hadsch-Rituale darstellt.

Am zweiten Tag der Pilgerreise begeben sich die Pilger:innen zum Gebiet Arafat. Der Berg Arafat liegt etwa 13 Kilometer von Mina entfernt. Dort hielt der Prophet Mohammad seine letzte Predigt. Pilger:innen sprechen Gebete und bitten um Vergebung der Sünden. Die Gebete auf dem Berg Arafat gelten als der Höhepunkt des Hadsch.

Im Tal Muzdalifa verbringen die Betenden dann unter freiem Himmel eine Nacht. Sie sammeln in Muzdalifa auch Kieselsteine für die Steinigung des Teufels - auch Rami genannt -, die am nächsten Tag in Mina folgt. So soll die Entsagung der Versuchung durch den Teufel symbolisiert werden. Auch das Steinigungsritual geht auf Abraham zurück, welcher seinen Sohn Ismael Allah opfern wollte. Satan versuchte den Propheten auf dem Weg nach Mina von dem Vorhaben abzuhalten.

Vor dem Hintergrund der Opfergabe Abrahams wird auch im Hadsch ein Tier, ein Schaf, eine Kuh, eine Ziege oder ein Kamel, geopfert. Mit einem Schnitt in die Halsarterie wird das Tier geschächtet. Im Anschluss kürzen sich die Pilger:innen dann wieder in Mina oder Mekka die Haare.

Hadsch 2026: Zwei Millionen Menschen erwartet

Die Zahl der Teilnehmenden am Hadsch wuchs von Jahr zu Jahr, was vor allem der verbesserten Infrastruktur vor Ort zu verdanken ist. Im Jahr 2025 nahmen 1,6 Millionen Menschen an der Pilgerfahrt teil, in diesem Jahr sollen es knapp zwei Millionen werden. Die Kosten sind in den vergangenen Jahren ebenso gestiegen. Mittlerweile können sich diese in Abhängigkeit vom gebuchten Paket auf über 10.000 Euro belaufen.

In der Vergangenheit ist es bereits zu mehreren Massenpaniken gekommen, im Zuge derer tausende Menschen ums Leben kamen. Neben Hitzetoten sind hunderte Menschen zudem bei gewaltsamen Protesten oder Anschlägen gestorben.

Auch aus Europa reisen Pilger:innen nach Saudi-Arabien. Für die Teilnahme ist eine Buchung auf der offiziellen Buchungsplattform Nusuk des saudischen Hadsch-Ministeriums nötig. Personen, die noch nie am Hadsch teilgenommen haben, werden durch einen bestimmten Algorithmus bevorzugt.